1. 혈당과 지질대사 개선
덕성여자대학교 식품영양학과에서 진행된 동물실험을 통해 동아가 혈당, 혈장의 콜레스테롤 농도와 중성지방 수치를 감소시키는 효과가 있는 것이 확인되었습니다. 꾸준히 섭취하면 심근경색 등과 같은 심혈관 질환과 당뇨, 당뇨 합병증 예방 및 개선데 도움이 될 수 있습니다.
2. 기침, 천식, 가래에 좋다
동아에 함유된 사포닌은 기침, 천식, 가래 등의 기관지 질환을 완화하는데 좋습니다. 한의서 [동의보감]에도 동아가 가래를 제거하면서 기침을 멎게한다고 기록되어 있습니다.
3. 부종 치료와 수액대사 개선
한동하 한의사의 말에 의하면, 동아는 수액(몸속 진액) 대사를 원활히 하면서 이뇨작용을 촉진하는 효능이 있어 일반적인 부종은 물론 심한 부종을 치료하는 약재로 쓰여왔다고 합니다.
4. 다이어트
전남대학교 식품영양학과에서 진행된 연구 등 여러 연구를 통해 동아가 지방세포의 활성은 억제하고 분해는 촉진하여 체지방 축적을 감소시키는 효과가 있는 것이 밝혀졌습니다. 앞서 언급한 부종 개선 효능 역시 다이어트에 어느정도 도움이 될 수 잇겠네요. 실제로 동아는 한때 이웃나라인 일본에서 다이어트 식품으로 각광받은 바 있습니다.
0%이상이 수분으로 구성돼 있을 정도로 자체 수분 함량이 높아 갈증 해소에도 효과적이라는 설명. 더불어 100g당 13kcal로 열량이 낮고 지방 함량도 낮아 다이어트에 효과적이며, 칼륨 성분이 나트륨 배출을 도와 이뇨작용에도 좋다고 알려져 있다.
동과 즙을 내서 밀봉하면 최대 열 달까지 섭취가 가능하며, 이렇게 만들어진 동과즙은 혈액 순환과 노폐물 배출을 촉진시켜 부종 완화를 돕는다. 동과즙은 동과 과육과 씨를 분리해 과육을 생강과 함께 끓여주는 것이 좋다. 따뜻한 성질의 생강은 찬 성질의 동과와 최상의 궁합을 자랑한다는 설명이다. 특히 동과즙을 만드는데 있어 가장 중요한 것은 바로 물의 양. 동과에는 수분이 많아 냄비에 동과 양의 10%정도의 물만 넣어주어야 한다는 것. 동과가 흐물흐물하게 익으면 이를 식혀서 보자기로 꼭 짜 즙만 받으면 끝이다.
또 동과씨는 마시는 차로도 활용이 가능하다. 구수한 숭늉 맛의 동과자차는 심신 안정에 효과적이라는 설명. 동과자차는 동과씨를 잘 손질해서 말리는 것을 여러 번 반복, 뜨거운 물에 우려 마시면 된다.
